огали от усталости и голода, а немецкие носильщики отказывались помочь им:
— Русские! Так сами и таскайте багаж…
Резервисты, вооружённые карабинами, сопровождали женщин даже в уборную, а молодые офицеры устраивали частые «обыски», раздевая женщин догола. Жене Станиславского, актрисе Лилиной, офицер чуть не выбил все зубы револьвером. Рядом с нею сидела старая баронесса из Москвы, совсем дряхлая, так офицерам понравилось давать ей пощёчины.
— Что вы делаете? — кричала старуха. — Я же приехала к вам лечиться, а вы меня избиваете…
Станиславский, наблюдая, как немцы, ещё вчера симпатичные и милые люди, превратились в зверей, сделал печальный вывод:
— Мы очень много рассуждали о культуре! Но теперь выяснилось, что даже в таких развитых странах, какова Германия, народ обрёл лишь внешнюю культуру, под которой прячется человек с первобытными инстинктами. Очевидно, необходима совсем иная жизнь, чтобы буржуазная культура уступила место другой — более высокой и более духовной…
Страшно! Зал ожидания пограничной станции наполняли крики женщин, бившихся в истерике, плакали дети, ругались мужчины. В буфете к Лилиной подошла толстущая немка‑кельнерша и с поклоном преподнесла ей пышную розу.
— Тут все посходили с ума, одна я нормальная, — сказала девушка. — Не судите о всех немцах плохо. К сожалению, не мы, а правительства делают войны… Разве бы я послала своего жениха воевать с вами? Хо! Зачем мне это нужно?
* * *
Я вернулся в Петербург, когда обмолвка Сухомлинова о том, что «мы готовы», ещё муссировалась в военных кругах столицы, и я, будучи надолго оторванный от родины и её армии, видел, наверное, то, что другим генштабистам давно примелькалось и даже надоело.
«Готовы ли мы?» — часто спрашивал я себя.
Однажды посетив заседание Государственной думы, я был попросту ошарашен диалогом, который возник между одним думцем и представителем военного министерства.
— Вы давали заказ на полторы тысячи пулемётов?
— Да, — следовал чёткий ответ.
— Отвечают ли они последнему слову техники?
— Это высочайше установленный образец 1905 года.
— Хорошо. А патроны к ним тоже заказаны?
— Безусловно.
— Порохом какого образца они начинены?
— Высочайше установленного образца 1908 года.
— А вам известно, — последовал вопрос думца, — что этот порох 1908 года в четыре раза разрушительнее того, которым начинялись пулемётные патроны 1905 года?
— Извещён. Достаточно.
— Таким образом, вы не удивитесь, если эти патроны при стрельбе тут же разорвут стволы ваших пулемётов?
— Да‑а… выходит, что так.
— Если так, так зачем же вы это делаете?
— Но образцы высочайше установленные! — И лицо представителя военного министерства сделалось вдруг невинным, как у младенца, который в колыбели играет заряженным пистолетом…
Бесплановость рождается в моменты, когда возникает изобилие всяческих планов. В таких случаях наши генералы засучив рукава устраивают винегрет из чужих мыслей, подкреплённых устаревшими доктринами, и, сами не в силах постичь сути своих выводов, они поливают своё блюдо, как уксусом, весьма основательными ссылками на историю России:
— Это когда же нас били? Пожалуй, только от Емельки Пугачёва бывало рыло в крови, а так… выкручивались! Господь праведный ещё не оставил Русь‑матушку своим вниманием.
Достаточно присмотревшись к немцам, я убедился, что у них возможен трафарет штабного мышления, зато отсутствует рутина в вопросах вооружения, и, как бы ни почитали они своего кайзера, но всё‑таки они отвергли бы его «высочайший» образец, если он непригоден. Но что можно было ожидать от наших генералов, застывших на уровне войны 1877 — 1878 годов, когда они были ещё поручиками? Теперь все они давно превратились в реликты былого, почитаемые вроде «ботика Петра Великого», на который ходят глазеть, но который держат подальше от моря. Их стратегия давным‑давно воплотилась в картёжной игре по вечерам, и тут они оставались виртуозами. По моему мнению, бездарный полководец таит в себе «национальную опасность», от которой армию следует избавить ещё до войны — отставкой! К великому сожалению, чистка армии после русско‑японской войны коснулась не всех, русская армия оставалась перегруженной множеством генералов умевших «составить компанию», чтобы как следует выпить и закусить чем‑нибудь солёненьким…
Замолкаю. Но мне вспомнился анекдот из старого офицерского быта, слышанный мною ещё в Граево. Из одного зоопарка убежали три льва и разбрелись по разным странам, договорившись через год встретиться. Когда же встреча состоялась, два льва шатались от истощения, а третий был на диво тучный и сытый. Один лев‑дистрофик сказал: «Я был в Америке и чуть не подох от голода, ибо там одни банки с консервами, но я так и не научился их открывать». «А я, — признался второй тощий лев, — жил в Англии, где одни засохшие пудинги и овсяная каша, так что едва унёс оттуда ноги». Зато третий лев, очень жирный, начал смеяться: «А я, друзья, вернулся из матушки‑России… вот где сытно! Каждый день я съедал по одному генералу, но их в России так много, что в Генеральном штабе Петербурга даже не заметили их исчезновения…»
8. Июльская лихорадка
Трудно понять возникновение мировой бойни, прежде не заглянув в кабинеты правителей, решавших этот вопрос: быть или не быть? В промежутке дней между выстрелом Г. Принципа и объявлением войны плотно сгустилась грозовая атмосфера целого столетия, все его раздоры и конфликты при дележе мира. Попробуем, читатель, восстановить картину июльского кризиса в коротких, как вспышка магния, фрагментах истории.
* * *
«Кильская неделя» — праздник германского флота, сам кайзер в адмиральском обличье руководил парадом кораблей, шлюпочными гонками, вручал призы победителям. Было жарко, а вдали затаённо скользили британские крейсера. Но первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчилль не прибыл на германскую регату; может быть, до него дошли слова гросс‑адмирала Тирпица, сказавшего:
— За один стол с этим аферистом я не сяду…
28 июня, в самый разгар парусных гонок, к борту Флагманского «Гогенцоллерна» стал подходить катер. Но его отпихивали от трапов, чтобы не мешал праздновать. Тогда офицер на палубе катера совершил неслыханную дерзость. Он бросил к ногам кайзера свой портсигар, внутри которого лежала срочная телеграмма: «Три часа тому назад, — прочитал Вильгельм II, — в Сараево убиты эрцгерцог и его жена…»
— Теперь придётся начинать!
Это были первые слова кайзера, которые он произнёс. Вернувшись в Берлин, он на Вильгельмштрассе ознакомился с документами о покушении серба на эрцгерцога. Поверх доклада кайзер начертал: «ТЕПЕРЬ ИЛИ НИКОГДА! СЕРБОВ СОГНУТЬ В БАРАНИЙ РОГ…»
— Время вспомнить о Бернгарди, — намекнул кайзер.
Немецкий генерал Фридрих Бернгарди заявил о «праве» Германии господствовать над другими народами, менее жизнестойкими, нежели немецкая нация. При этом, утверждал Бернгарди, Германия имеет историческое «право» не стесняться ни дипломатическими трактатами, ни учением христианства.
В берлинской гостинице «Бристоль» собрались тузы капитала и промышленности Германии, за роскошным столом долго не утихали аплодисменты в честь Круппа фон Болена.
— Русская артиллерия, — закончил он свой спич, — находится ещё в периоде формирования, зато германская не знает себе равных. Будем помнить слова Наполеона, который сказал о нас: «Пруссия вылупилась из пушечного ядра!»
* * *
В эти дни встретились в Вене два человека. Карл — новый наследник престола Габсбургов, ещё молодой человек, крепко веривший в союз масонов с дьяволом, которого он сам изгонял из спальни жены Циты, и дьявол исчез при ударах грома, оставив после себя запах серы. Карл беседовал с Конрадом‑фон‑Гетцендорфом, славным альпинистом, любившим гонять армию по высоким горам. Наследник сказал:
— Скоро решится вся эта история с Сербией.
— Плодородная страна, — причмокнул генерал. — Сербия станет дивным бриллиантом в вашей будущей короне.
— А Польша? — спросил наследник престола.
— От Польши никак нельзя отказываться, как не откажемся и от Украины, совместив её с нашей Галицией.
— Ну а Греция с её портом в Салониках?
— Греция, — отвечал любитель горных высот, — тоже будет неплохим приобретением, только бы в Берлине нам не подгадили… Знаете, какие там завидущие люди?
Тогда же престарелый мухобой Франц Иосиф заявил что целиком полагается на военную мощь Германии, без которой Австрии не совладать с Россией, а Россия несомненно вступится за Сербию.
— Сейчас, — ск
